Le massage californien a été inventé dans les années 1830 par un entraîneur d’escrime suédois, Per Henrik Ling. Blessé au coude, il a été soulagé par des tapotements réguliers appliqués autour de la zone sensible. Par la suite, la technique a été enrichie par des mouvements circulaires, à la fois doux et appuyés, exercés sur les tissus musculaires. Ensuite, ce modelage a été popularisé sous le nom de « massage suédois ». Dès 1850, il a été importé à l’international grâce aux frères Charles et George Taylor, tous deux médecins et fondateurs du Swedish Movement Cure à New York.

Des pieds jusqu’au cou, un enchaînement dynamique est proposé à l’aide d’huile parfumée (au choix : lichen, ambre, fleur d’oranger ou senteurs des îles). Tout d’abord, chaque zone musculaire est effleurée. Progressivement, elle est frottée avec plus d’énergie. Ensuite, la peau est pétrie et des pressions précises sont appliquées sur les nœuds du corps. Enfin, une mobilisation légère des articulations des bras et des jambes est réalisée pour assouplir davantage le corps.

Après plus d’une heure de soin, le mental est apaisé et le corps se décrispe peu à peu. Ainsi, le stress et les tensions musculaires sont effacés. En conséquence, une détente profonde est ressentie, sans pour autant plonger dans la somnolence. En effet, les manœuvres toniques permettent à la circulation sanguine d’être relancée et l’esprit de rester bien éveillé. Enfin, ce massage est particulièrement apprécié par les sportifs pour soulager les courbatures, mais aussi par les voyageurs sensibles aux effets du décalage horaire.